صور عن قرب للضوء المنبثق من كويكب سيريس

خلال عطلة نهاية الأسبوع، تمكن مسبار "داون" من الاقتراب من سطح الكوكب القزم "سيريس" لمسافة 7.200 كيلومتر ليلتقط صورا عالية الدقة للضوء الغريب المنبثق من سطحه، والذي يشكل لغزا محيرا.

ورغم أن العلماء مازالوا في حيرة من طبيعة هذا الضوء، إلا أن الصور القريبة قدمت رؤى جديدة لأشكال وأحجام الحفر ومجموعة أخرى من الخصائص الجيولوجية المثيرة للإهتمام على سطح الكوكب القزم "سيريس"، الذي يعتبر أكبر كويكب في المجموعة الشمسية بقطر يصل إلى 1000 كم، وهو يسبح بين حزام الكويكبات بين المريخ والمشتري.

ويبدو أن النظريات السائدة في الوقت الراهن تقول بأن النقاط المضيئة الظاهرة هي مسطحات ملحية أو جليد يعكس ضوء الشمس.

صور قريبة للضوء المنبثق من كوكب سيريس

ويقول الخبراء إنهم مازالوا في حيرة لشرح تكوين ومصدر هذه النقاط المضيئة، مع وجود احتمالات بأنها مسطحات ملحية أو براكين جليدية عملاقة.

كما أنهم لا يملكون أي تفسيرات لسبب وجود الضوء في جزء واحد فقط من الكويكب، أو سبب تجمعه على هذا النحو.

وتثبت الصور الملاحظات السابقة بأن الضوء الساطع هو في الواقع سلسلة من عدة أضواء صغيرة تجمعت معا.

وحتى مع اقتراب مسبار "داون" أكثر فإنه من غير المحتمل حل لغز الضوء المنبثق من سطح الكويكب سيريس.