اوع من أنواع الحيوانات المائية التي تعيش على هيئة مجموعات. هذه الحيوانات لا فقارية (حيوان بدون سلسلة فقارية). يقرب عدد أنواع هذه الحيوانات الطحلبية من5,000نوع. توجد هذه الحيوانات في جميع أنحاء العالم في مختلف أنواع المياه، من البحيرات الصغيرة إلى المحيطات. تتجمع مجموعات الحيوانات الطحلبية التي تعيش في المياه العذبة على شكل شبكة رقيقة على النباتات المائية أو في شكل كتل كبيرة على هيئة هلامية.

تتشكل مستعمرات الحيوانات الطحلبية البحرية على شكل أعشاب بحرية أو أشرطة مخرّمة ذات قشرة صلبة أو كومة على الصخور أو طبقة صلبة على سطح الأرض. تسمى الحيوانات الطحلبية أيضًا الحزازيات.

تتكون مستعمرة الحيوانات الطحلبية من مجموعة أفراد متصل بعضها ببعض، صغيرة جدًا في الحجم تسمّى الخلية. كل خلية حيوان طحلبي لها شكل صندوقي أو أنبوبي يحتوي على سائل وأمعاء على شكل حرف U الإنجليزي. وتمتد مجموعة من قرون الاستشعار، تسمى لوبوفور، في المياه لتتصيد الأجزاء الصغيرة من الطعام. يرجع تاريخ هذه الحيوانات الطحلبية إلى 500 مليون عام