من أهم سمات التخمر عدم استعمال [img(34.9306px,16.6667px)]http://www.abcjeunes.com/html/sc_n_1/Untitled-4_clip_image001_0012.gif[/img] ، وضعف المردودية، فإذا كانت جزيئة واحدة من الكليكوز تساعد عبر التنفس على تركيب 38 جزيئة [img(34.9306px,16.6667px)]http://www.abcjeunes.com/html/sc_n_1/Untitled-4_clip_image002_0006.gif[/img] ، فإننا نجد في المقابل أن التخمر يعطي فقط 2 من [img(25.4688px,16.6667px)]http://www.abcjeunes.com/html/sc_n_1/Untitled-4_clip_image002_0007.gif[/img] . وبصيغة أخرى إذا كانت المردودية الطاقية للتنفس بالنسبة للكليكوز تناهز 40% ، فإنها في حالة التخمر تصل بالكاد إلى 3% ، حيث ينتج عن هذا الأخير حثالة عضوية ما تزال بها طاقة كامنة. 
وعلى الرغم من كل هذا فإن أهمية التخمر تكمن في مساعدة بعض الخلايا على الاستمرار في إنتاج [img(63.3681px,16.6667px)]http://www.abcjeunes.com/html/sc_n_1/Untitled-4_clip_image003_0003.gif[/img]  عند نقصان [img(34.9306px,16.6667px)]http://www.abcjeunes.com/html/sc_n_1/Untitled-4_clip_image001_0013.gif[/img]  في الوسط (تكيف)، كما يشكل التخمر الوسيلة الوحيدة لإنتاج [img(44.4271px,16.6667px)]http://www.abcjeunes.com/html/sc_n_1/Untitled-4_clip_image003_0004.gif[/img]