عرف العصر الجاهلي بالشعر الفخم الذي يتناولونه في مجالسهم وحروبهم ، وقد كانوايتفاخرون به ، فهو يحتوي على الكثير من الفنون الشعرية كالفخر والحماسة ، والهجاءوالاعتذار والغزل سواء كان عفيفا أو صريحا ، والمدح والرثاء والحكمة والوصف ، وهويحمل المعاني الواضحة البعيدة عن التعقيد ، لكن يغلب عليه طابع التفكيك وقلةالتفصيل وكثرة التشابه لدى الكثير من شعرائهم ، بالمقابل فهو يمتاز بقوة الألفاظ وقوة البناء وأحكام النسج والميل إلى الإيجاز ، إلا انه جزئي الخيال وقليل التصوير ، فالخيال منتزع من البيئة الذي لا يُبالغ فيه ، وهو ملتزم بوحدة الوزن والقافية ،ومن اشهر شعراء العصر الجاهلي هم أصحاب المعلقات السبع كامرؤ القيس وزهير بن أبى سلمى وطرفة بن العبد ، ومن اشهر الأبيات في العصر الجاهلي هي التي قالها امرؤ القيس عندما كان يحتضر :

أجارتنا إن المزار قريبُ .............وإني مقيم ما أقام عسيبُ
أجارتنا أنا غريب هاهنا .............وكل غريب للغريب نسيبُ