يدل اسمها على طريقة الحركة وهي الزحف. وتضم طائفة الزواحف نحو 7000 نوع
من أشهرها العظاءات والثعابين والسلاحف الأرضية والسلاحف المائية والتماسيح والضب والسحالي بمختلف أنواعها، وبعض أنواعها سامة وتعيش: بعضها في مواطن أرضية وبعضها في مواطن مائية.

أنواعها :

يقسم علماء الحيوان الزواحف إلى أربع مجاميع اساسية هي :
1- السحالي والثعابين
2- السلاحف .
3- التماسيح .
4- التواتاراَ .
السحالي والثعابين . تمثل هذه المجموعة أكبر مجاميع الزواحف إذا أن هنالك حوالي 3.000 نوع معروف من السحالي ومثلها من الأنواع المعروفة من الثعابين . ويوجد لدى معظم أنواع السحالي أربعة أرجل وذيل طويل وجفون متحركة وفتحات أذن خارجية ، لكن بعضها ليس لديه أرجل مثل أنواع السحالي المسماة ؛ الثعابين الزجاجية والديدان البطيئة . وتعيش السحالي في المناطق الحارة والدافئة ، وهي شائعة في الصحاري .
ولدى الثعابين أذيال تتفاوت في الطو حسب النوع ، وليس لديها أرجل ولا جفون ولافتحات أذن خارجية ، ويحمي أعين الثعابين غشاء غير متحرك . وتعيش الثعابين أساسا في المناطق المدارية والمناطق الدافئة ، ولكن بعض الحيات الأوروبية الخبيثة تعيش شمال الدائرة القطبية الشمالية في فلنلندا والسويد .
السلاحف هي الزواحف الوحيدة ذات الأصداف ، حيث يمكنها جذب رأسها وأرجلها داخل الصدفة للحماية . ويوجد حوالي 250 نوعاً معروفاً من السلاحف تعيش على الأرض وفي المياه العذبة وفي المحيطات .
التمساحيات . وتشمل هذه المجموعة القاطورات والكيمنات ( تماسيح أمريكية ) والتماسيح والجافيالات ( تماسيح هندية ) ، ويوجد حوالي 20 نوعاً معروفا من التمساحيات تعيش كلها بالقرب من المياه . وهذه الزواحف لديها خطم طويل وفكوك قوية وأقدام خلفية مكففة ، وهي تستعمل ذيلها القوي للسباحة . وتعيش كل التمساحيات تقريباً في المياه العذبة والأماكن المنخفضة من المناطق المدارية ، وتعيش القاطورات في جنوب الصين وفي المناطق الجنوبية الشرقية من الولايات المتحدة الأمريكية .
التواتارا . تعيش عظاية التواتارا البدائية في العديد من الجزر القربية من سواحل نيوزيلندا . وهي تشبه السحالي ، ولكنها أقرب صلة بالديناصورات المنقرضة .

السلام عليكم

بارك الله فيك