تتناول الجيولوجيا دراسة كل ما يختص بالأرض فكلمة (Geology) مأخوذة مثلا من الكلمة الإغريقية (Gealogos) حيث أن المقطع جيا (Gea) معناه الارض، والمقطع لوغوس ( logos ) معناه علم، وعليه فإن كلمة جيولوجيا تعني علم الأرض ، وعلى ضوء هذا يمكن تعريف علم الارض : هو العلم الذي يتناول دراسة كل ما له علاقة بالكرة الأرضية مكوناتها وتركيبها، وتاريخها وظواهرها وتطوراتها.
مقدمة في علم الجيولوجيا (علم الأرض) , جيولوجيا

ونظرا للتقدم المتسارع في العلوم الاخرى فقد تفرع علم الارض (الجيولوجيا) إلى فروع متعددة لكل منها مجال واضح ومعين ومن أهمها ما يلي:

أهم فروع علم الجيولوجيا :
- علم البلورات (Crystallography ) ويختص بدراسة ترتب الذرات في المواد الصلبة (المعادن) .
- علم المعادن ( Mineralogy)ويختص بدراسة المعادن المكونة للصخور المختلفة ،علم الصخور ( Petrology ) ويختص بدراسة الصخور المختلفة ، الجيولوجيا التركيبية Structural Geology (علم بنية الأرض ) ويهتم بالتراكيب الناتجة عن الحركات الارضية، ووصفها وتصنيفها ودراسة نشأتها.
-علم الفيزياء الارضية (جيو فيزياء Geophysics ) ويهتم بالكشف عن التراكيب الجيولوجية الدفينة أو المختبئة بطرق فيزيائية .
- الجيولوجيا التاريخية ( Historical Geology ) ويختص هذا العلم بربط المعلومات التي تجمعها العلوم التالية علم الطبقات (Stratigraphy) وعلم الحفريات (deontology)، وعلم البيئة القديمة (deoecology) وعلم الجغرافيا القديمة ( PaleoGeography ) وذلك لفهم تاريخ تطور القشرة الأرضية من حيث التغيرات الجغرافية والتركيبية والمناخية والبيولوجية.
- الجيولوجيا الكونية (Cosmic Geology)، وعلم الكواكب( Planetology ) . وتختص بدراسة أصل الأرض .
- علوم الأرض التطبيقية (Applied Geology) وأهمها:
- الجيولوجيا الاقت