هو بشار بن برد بن يرجوخ بن أزدكرد بن حسيس بن مهران بن خسروان بن أخشين بن شهرداد بن نبوذ بن ماخرشيدا نماذ بن شهريار بن بنداد سيحان بن مكرر بن أدريوس بن يستاسب.وكان يرجوخ من طخارستان
،سباه المهلب بن أبي صفرة ،وجاء به إلى البصرة وجعله من قِن امرأته خيرة القشيرية فولد عندها ابنه برداً .فلما كبر برد ،زوجته خيرة ،
ووهبته لامرأة من بني عقيل ،من قيس عيلان، كانت متصلة بها ،فولدت له امرأته بشاراً .فأعتقته العقيلية لأنه وُلد ضريراً .فانتسب إلى بني عقيل بالولاء ,ولُقب بالمرعث وكنّى بأبي معاذ .

أسرته

تألفت أسرة بشار من خمسة أشخاص :أب وأم وأخوين كان بشار ثالثهما .أما برد أبوه فقد كان طياناً وحين وُلد له بشار قال :
" ما رأيت مولوداً أعظم بركة منه،ولقد وُلد لي وما عندي درهم.فما حالَ الحول حتى جمعت مائتي درهم".

أم بشار رومية كانت أمة لرجل من الأزد زوجتها برداً وقد قال بشار في نسب أمّه :

وقيصر خالي إذا *** عددت يوماً نسبي

ووقع في هجاء شاعر معاصر له يدعى حمّاد عجرد أن أم بشار كان اسمها غزالة .
ولم يسلم من تقريع معاصريه وتحقيرهم لنسبه ،
فهذا شاعر معاصر لبشار يدعى هشام البصري ويعرف بالحلو يذكِّر بشاراً بنسبه فيقول :

بذلّةِ والدَيكَ كسيت عزاً *** وباللؤم اجترأت على الجواب

وكان لبشار أخوان وأحدهما يسمى بشراً والثاني بشيراً . وكانا قصابين .
ويقول الجاحظ في البيان والتبيين أنه كان باراً بهما وإنهما أخواه لأمه لا لأبيه
وذكر في كتاب الحيوان أيضاً أن أخويه أحدهما حنفي والآخر سدوسي
وأنّ بشاراً عقيلي ،أي بالولاء جميعهم وذكر كلاماً لأخيه بشر يؤذن أنه كان عربي الفصاحة .

وقد مدح بشار أحد أخويه بقصيدة ذكر فيها أنه كفاه عن التكسب بالشعر والتعرض للملوك
.وكان أخوا بشار صاحبي عاهة فالأول أعرج والآخر أبتر اليد .

وقال صفوان الأنصاري يخاطب أمّ بشار:

ولدت خلداً وذيخاً في تشتمه *** خززا يشتد في العضضِ

ثلاثة من ثلاثٍ فُرقوا فرقاً *** فاعرف بذلك عرق الخال من ولدِ

رُزق بشار بولدين ذكر وأنثى لكنهما لم يعمرا طويلاً .
ابنه محمد توفي وهو صغير وجزع عليه جزعاً شديداً . ورثاه بقصيدة مطلعها :

أجارتنا لا تجزعي وأنيبي *** أتاني من الموت المطلّ نصيبي

بُنيَّ على قلبي وعيني كأنه *** ثوى رهن أحجارٍ وجار قليب

كأني غريبٌ بعد موت محمد *** وما الموت فينا بعده بغريب

نشأته :

نشأ بشار في بني عقيل نشأة عربية خالصة ،
فاستوى لسانه على الكلام الفصيح . لاتشوبه لكنة . ولما أيفع أبدى فسلم من الخطأ .

قال بشار الشعر في سن مبكرة .
فما كاد يبلغ السنوات العشر حتى تفجرت موهبة الشعر عنده .
ونزعت نفسه إلى الهجاء .لأنه كان يكره الناس بسبب عماه .
ولم يتوان عن التعرض لكبار الشعراء كجرير بن عطية الخطفي أحد أقطاب المثلث الأموي .
فاستصغره جرير ولم يجاره في هجائه .

وكان القوم يخافون لسانه فيشكونه إلى برد أبيه فيضربه ضرباً شديداً
فكانت أمه تقول : " كم تضرب هذا الصبيّ الضرير ،أما ترحمه ؟‍‍ ‍."،
فيقول : "ويلي والله إني لأرحمه ولكنه يتعرض للناس فيشكونهُ إليّ "
فسمعه بشّار فطمع فيه فقال له :" يا أبتِ إن هذا الذي يشكونه مني إليك هو قول الشعر ،
وإني إن ألممت عليه ،أغنيتك وسائر أهلي ،
فإن شكوني إليك ، فقل لهم : أليس الله يقول ( ليس على الأعمى حرج )
فلما عاودوا شكواه ، قال لهم برد ما قاله بشار فانصرفوا وهم يقولون : "فقه برد أغيظ لنا من شعر بشار " .

ولعل سخط بشار على الناس كان مردّه إلى عماه فهو لم يُبصر الدنيا قط .
وعلى الرغم من ذلك فقد كان ضخماً .مفرط الطول ، عظيم الوجه .أعمى . أكمه . جاحظ العينين يغشاهما لحم أحمر
فكان قبيح العمى مجدور الوجه وقد ضُرب المثلُ بقباحة عينه فقالوا : " كعين بشار بن برد " وفي ذلك قال
مخلد بن علي السلامي يهجو رجلاً :

رأيتك لا تحبُّ الود إلا *** إذا ما كان من عصب وجلد

أراني الله وجهك جاحظياً *** وعينك عين بشار بن برد


ومن ابياته اخترت لكم


إذا بـــلـــغَ الــــــرأيُ الـنـصـيـحــة فـاســتــعــنْ
بــــعـــــزم نـــصـــيــــح، أو بــتــأيـــيـــد حــــــــــازم ِ
ولا تجـعـل الـشـورى علـيـك غضـاضـة
مـــــكــــــان الـــخــــوافــــي نـــــافــــــع لــــلــــقــــوادم ِ
وخـــــلّ الـهـويـنــى لـلـضـعـيــف ولا تـــكـــن
نـــؤومًــــا، فـــــــإن الـــحــــزم لــــيــــس بــنـــائـــم ِ
ومــا خـيــر كـــفٍّ أمـســك الـغــل أخـتـهـا
ومـــــا خـــيـــر ســـيـــف لــــــم يـــؤيـــد بــقــائــم ِ
وحـــــــارب إذا لــــــــم تُــــعــــط إلا ظُــــلامــــة
شبا الحربِ خيرٌ من قبول المظالم ِ
وأدن ِعــلـــى الــقــربــى الــمــقــرّبَ نــفــســه
ولا تُشهـد الشـورى امـرءا غـيـر كـاتـم ِ
فـــــإنـــــك لا تــســتـــطـــردُ الـــــهـــــمَّ بــالـــمـــنـــى
ولا تـــبــــلــــغ الـــعـــلـــيـــا بــــغــــيــــر الــــمــــكــــارم