الحاسوب
يوصف العصر الحالي بأنه عصر المعلومات
إن تعاملنا مع المعلومات في واقعها الحالي يتطلب استخدام كافة التقنيات الحديثة ، وخصوصا أجهزة الحاسوب بطريقة علمية ومفيدة . فالعقل البشري وحده والمكتبات بمفهومها القديم ليس بإمكانها احتواء وفرز وتصنيف هذا الكم الهائل من المعلومات . لذا فلا بد من استخدام الحاسب الآلي لتنظيم هذه المعلومات و ترتيبها ليسهل علينا استخدامها و الإستفادة منها ، ولعل شبكة الإنترنت أوضح دليل على طبيعة عصر المعلومات الذي نعيشه اليوم .
لقد دخل الحاسوب في جميع مجالات الحياة ، فلا تكاد تجد بيتاً أو مدرسة أو متجراً أو مصنعاً أو مؤسسة تخلو من الحاسب ؛ لأن التعامل مع الحاسوب أصبح أمراً لا بد منه في عالم يزدهر بالمعلومات ، و ذلك ليتمكن الإنسان من مواكبة التطور الهائل في جميع مجالات الحياة والذي يوفر له من الوقت والجهد الكثير .
الحاسوب
جهاز إلكتروني يستقبل البيانات Data (المدخلاتInput ) لمعالجتها و برامج (programs ) معينة للحصول على المعلومات (مخرجاتoutput )
الحاسوب لا يستطيع أن يقوم بمفرده بأي عمليات حسابية من دون تدخل الإنسان ، والإنسان أيضا لا يستطيع أن يسخر الحاسوب في خدمته من دون وسيلة اتصال تربطه بالحاسوب . و وسيلة الإتصال هذه يطلق عليها اسم البرمجة أو لغة الحاسوب و التي بدونها لا توجد اي فعالية لجهاز الحاسوب .
مميزلت الحاسوب
@ السرعة الفائقة في الأداء: يستطيع الحاسوب أداء اعقد العمليات الحاسبية والمنجطقية المطلوبة بسرعة فائقة
@ الأداء الدقيق للعمليات الحسابية والمنطقية: يستطيع الحاسوب القيام بأداء العمليات الحسابية المعقدة بمنتهى الدقة
@ التخزين والأسترجاع للبيانات: يقوم الحاسوب بتخزين كم هائل من البيانات و المعلومات و البرامج على وسائط التخزين المختلفة ، وبإمكانه تحديد مكان المعلومات المطلوبة و إخراجها للمستخدم بصورة مباشرة
@ عرض المعلومات بوسائط متعددة :قدرة الحاسوب على عرض المعلومات في صور كتابية ، أو صور ثابتة أو صور متحركة أو صور فيديو و هذا ما يسمى ملتميديا multimedia
@ تبادل المعلومات: يمكن عن طريق الحاسوب تبادل المعلومات مباشرة في أماكن متعددة من العالم من خلال شبكات الحاسوب مثل شبكة الإنترنت
@ تنوع أدوات الإدخال و الإخراج: يمكن الفاهم و توصيل المعلومات إلى الحاسوب عن طريق أدوات عديدة كالإدخال عن طريق لوحة المفاتيح والماوس و الماسح الضوئي ، والإخراج عن طريق السماعات والشاشة و الطابعة

@ الإستمرارية: وهي قدرة الحاسوب على العمل لفترات طويلة دون كلل أو ملل
مجالات استخدام الحاسوب
@ الصناعة: يستخدم الحاسوب في مجال الصناعة على نطاق واسع ؛ ليشمل صناعة الآلات والتمديدات الكهربائية وصناعة السيارات والتبريد و الإلكترونيات .
@ التعليم: لقد اصبح الحاسوب ضروريا في عملية التعلم والتعليم ، و لا يخفى على أحد ما له من تأثير واضح في تحسين العملية التعليمية ، وخصوصا بعد شيوع استخدام الإنترنت كمصدر رئيسي للمعلومات للطالب والمعلم ، لذلك فقد انتشر استخدام الحاسوب في المدارس والجامعات انتشارا واسعا .
@ الإتصالات: إن تقنية الإتصالات من أكثر المجالات تأثراً بإستخدام الحاسوب ، بل إن معظم التطور يصب في هذا المجال مما جعل عملية الإتصال سهلة وميسرة.
@ المواصلات: يدخل في صناعة وسائط المواصلات ، وخصوصا ما يتعلق بإدارتها وتنظيمها .
@ الترفيه: يستخدم الحاسوب في مجال الترفيه فهناك الكثير من البرامج والألعاب التي تستخدم لهذا الغرض
@ الأعمال الإدارية: يستخدم الحاسوب في الأعمال الإدارية للمساعدة على تنظيم العمل ، مما يسهل في تنفيذ الغجراءات الإدارية
@ الطب: يستخدم الحاسوب في مجال الطب بشكل كبير للتحكم في بعض الأجهزة التي تستخدم في علاج كثير من الأمراض مثل : مرض القلب ، والأعصاب ، والدماغ ، وغيرها من مجالات الطب ، كما يستخدم لمساعدة الطبيب في تشخيص المرض وعمل التحاليل اللازمة ؛ هذا بالإضافة إلى استخدامه في ملفات المرضى ومواعيد مراجعتهم .
@ البنوك: يستخدم الحاسوب في البنوك بشكل كبير ، وخصوصا في مجال إصدار الشيكات و إدخال الأرصدة ، و كذلك السحب من الأرصدة ، ولاصراف الإلي هو نموذج لإستخدام الحاسوب في البنوك
@ المجالات العسكرية: يستخدم الحاسوب في العديد من المجالات العسكرية كتوجيه الصواريخ عن طريق الأقمار الصناعية و استقبال المعلومات من اقمار التجسس
@ محطات الفضاء: يستخدم الحاسوب في الإتصال ومراقبة الأقمار الصناعية ومركبات الفضاء.